轨距、水平、超高是铁路线路的基本几何参数，它们的优劣直接关系到铁路列车的运行安全。铁路轨距尺作为为线路维修施工提供直接技术依据的重要铁路专用计量器具，主要用于静态测量这些几何参数，同时具有测量道岔的查照间隔和护背距离等功能，另外，还能够通过水平或超高的测量结果间接实现扭曲（俗称“三角坑”）的测量 。
随着铁路线路技术要求的提高，尤其是既有线路提速改造和客运专线建设进程的不断加快，为确保轨距尺具有稳定的较高的技术要求和轨距尺的日常检定质量，加强轨距尺的日常使用管理，越来越有必要。
